在与沃尔玛打交道之前，首先要做的事情是认清自己的身份，这一点相当重要。希望成为沃尔玛供应商的企业，基本上可以分成两类：制造商与贸易商。制造商自不必说，沃尔玛是否和贸易商打交道呢?从沃尔玛的一贯风格而言，它更愿意直接与制造商打交道，因为贸易商本身有利润的要求，这必然导致采购成本增加，从而违背其向消费者提供最低价格商品的宗旨。但是，在中国目前物流业不发达、沃尔玛在中国的发展受到一定限制的情况下，沃尔玛仍然对中国的贸易商们伸出了橄榄枝。

 不过，贸易商与沃尔玛的合作有一个前提条件，那就是贸易公司要把自身价值加到产品上面，而不是将其成本加在产品上面。简单的做贸易差价是行不通的，贸易商需要的是提供增值服务。比如，物流方面，中国地域广阔，加上物流业还不发达，许多厂家物流比较困难，在这种情况下贸易公司可在物流这个环节与厂家、沃尔玛进行配套，从而赚取自己的利润。还有一种更多见的情形是，许多贸易商起到了产品设计开发的作用，制造商只是加工都而已。

对于制造商，更多地是需要权衡自己的实力。实事上，许多极小的企业甚至是手工作坊的老板，都抱着一旦攀上沃尔玛就可以财路亨通的想法来申请，然而，这种做法往往是徒劳的。沃尔玛对一切的要求近乎苛刻，这已不仅仅是质量上的问题了。沃尔玛对供应商的考察非常全面：企业给不给职工买养老保险?消防设施是否齐全?工人有没有饮水处?食堂环境如何?厕所是否干净?等等。这些因素都可能成为沃尔玛拒绝采购的理由，有些显然已经是超出了目前国内普通小企业能够承受的限度了。事实上，到目前为止，沃尔玛在中国的采购，仍然绝大部分放在港资企业与台资企业上，许多企业声称自己成为了沃尔玛的供应商，其实只是沃尔玛从其美国进出口商处间接采购的结果。因此，如果企业实在太小，管理能力不够，就不应该再去凑热闹，浪费时间与精力。

除制造商与贸易商之外，我们还看到一个特殊的群体出现在沃尔玛的采购会上，这就是地方政府工作人员，他们希望用政府的信誉为自己辖下的企业取得订单。这种做法对沃尔玛根本行不通。沃尔玛认为，政府部门的出现只会使采购效率低，甚至信息失真，一般不会与之打交道。